湘鄉話通行于古湘鄉地區，包括今天的湘鄉市、雙峰縣、婁星區以及漣源的一部分（1952年以前一直是一個縣）。據查證，湘鄉話是保存最完整最古老的兩個古語之一，湘鄉話屬古楚語。

說湘鄉話的代表人物有曾國藩、毛澤東（在湘鄉讀過書，母親是湘鄉人）蔡和森、陳賡（十大將軍之一）、譚政（十大將軍之一）、黃公略（36位軍事家之一）等等名人是也。

湘鄉話雖屬于湘語，但與新湘語有很大的區別。新湘語是以長沙話為代表，發音以清音為主。因受到西南官話的侵蝕，新湘語并不是很難懂。

在湘鄉市區以及西郊一帶，甚至出現由于湖南鐵合金集團有限公司和湖南湘鋁有限責任公司兩大企業影響下產生的湖鐵話和湘鋁話。這兩個企業誕生于上世紀五十年代，人員以湘鄉本地為主，同時吸納了鄰近的湘潭縣、婁底市、邵東縣等地人，所以建廠初期口音復雜。隨著時間的推移以及兩家企業規模較大，加之在過去的集體制度中比較封閉，很少與外界往來，所以形成了頗具特色的廠礦方言--湖鐵話和湘鋁話。湘鄉話難度較高，甚至于相鄰市縣都聽不懂，老湘鄉人能聽懂寧鄉話、長沙話、湘潭話、株洲話、岳陽話。但反過來，他們卻基本上聽不懂湘鄉話，湘鄉話之難可想而知。